Houwitser の Rage Inside the Womb は、歌詞だけを追うと、まず残虐さの強さに意識を持っていかれる。
けれど、この曲の本当の重さは、露骨な単語の量だけでは決まっていない。もっと重要なのは、この曲がどんなバンドから生まれたのか、どんな美学の上に成り立っているのか、そしてなぜ womb や fetus のような語がここまで強い拒否感を生むのかを順に見ていくことにある。Houwitser を知らない読者にとっても、そこを押さえるだけで、この曲は単なる悪趣味な歌から、オランダ・ブルータル・デスメタルの極端な感覚を凝縮した一曲として見えてくる。
Houwitser は、オランダのデスメタル人脈の中から生まれた brutal death metal バンドだ。
初期の流れには Michel Alderliefsten、Aad Kloosterwaard、Mike van Mastrigt、Theo van Eekelen といった名前が並び、Sinister やその周辺の流れを濃く引いている。だから Houwitser は、完全に無名の地下から突然現れた異端というより、90年代オランダ・デスメタルの攻撃性を土台にして、そこからさらに brutal 側へ振り切ったバンドとして捉えるほうが実態に近い。
ここで大事なのは、Sinister の別名義のように雑にまとめないことだ。Mike van Mastrigt 自身は後年、自分は Houwitser の創設者ではなく、当初は vocalist として参加していただけだったと話している。つまり、Houwitser は Sinister 周辺の空気を濃くまといながらも、中心には Michel がいて、その方向性を自分たちの brutal death metal へ固めていったバンドだと見るのが正確だろう。
この来歴を踏まえると、Houwitser の作品の流れも見やすくなる。
1999年の Death… but Not Buried、2000年の Embrace Damnation を経て、2002年に Rage Inside the Womb へ至る流れを見ると、このバンドは音楽的な広がりを目指したというより、暴力性、圧迫感、無慈悲さをより濃く、より逃げ場のないものへ固めていった。Rage Inside the Womb はその三作目にあたり、試行錯誤の途中というより、Houwitser が自分たちの brutal death metal 観をかなりはっきり定着させた時期の作品として受け取ったほうがいい。
この曲を深く読む鍵は、思想より美学にある。
現時点で確認できる範囲では、Rage Inside the Womb という曲そのものについて、メンバーが長く制作意図を語った一次証言は見つかっていない。けれど、Michel Alderliefsten は後年、Houwitser では最初から everything brutal を目指してきたこと、速さ・重さ・パワーに上限を設けないこと、subtle さも compromise も求めないことをはっきり語っている。
この発言は大きい。Houwitser は何か社会問題を説明するために残虐さを借りているバンドではない。ブルータル・デスメタルという形式の中で、どこまで剥き出しの暴力と不快感を押し切れるかを最優先している。その姿勢を踏まえると、Rage Inside the Womb の禁忌性も偶然の悪趣味ではなく、バンドの中心にある感覚がもっとも極端な形で現れたものとして読めるようになる。
実際、この曲の不快さは、単に血や死の単語が多いから生まれているわけではない。
核心にあるのは、womb と fetus という語の置き方だ。womb は子宮であり、生命の始まり、母性、保護のイメージと深く結びついている。fetus も同じく、生まれてくるはずの命を指す語だ。普通なら守られる側に置かれるはずの場所と存在が、この曲では最初から破壊の中心に置かれる。ここで起きているのは、単純な gore ではない。生命の起点として受け取られる場所そのものが、暴力の舞台へ変えられている。その反転があるから、この曲は流血表現以上の強い拒否感を生む。
タイトルの Rage Inside the Womb も、よくできている。
rage は怒り、激昂、暴発を思わせる語だが、この曲では心理描写として広がらない。誰かが怒っているという話ではなく、暴力そのものが身体の内部へ侵入し、子宮の中で荒れ狂っている感触を作る。外側で噴き出す rage ではなく、生命の始まりと結びつく場所が rage に侵されている。その響きだけで、この曲が普通の殺傷表現とは違うレベルの禁忌へ踏み込もうとしていることが分かる。
歌詞の語り手の視線も、Houwitser の brutal death metal 観をよく表している。
そこには共感もためらいもない。相手は人格を持つ存在として扱われず、侵入し、破壊し、内部を踏みにじる対象としてしか見られていない。身体は全体としてではなく、部位として切り分けられ、内部へ向かう暴力の通路になる。この冷たさが、曲の後味を決定づけている。Houwitser の brutality は、感情を整理して伝えるものではなく、最も嫌悪を呼びやすい語を、最も逃げ場のない場所へ押し込んで圧力に変えるやり方だ。その意味で、この曲は shock value だけで成立しているのではなく、語の配置そのものが brutal さの装置になっている。
ここまで来ると、Rage Inside the Womb が Houwitser の中でも象徴的な一曲に見えてくる。
このバンドは、残虐さを飾りとして使うタイプではない。オランダ・デスメタルの aggressive な流れを土台に、そこからさらに brutal death metal の極端さへ踏み込み、音でも言葉でも compromise を拒んできた。その流れの中で、生命の始まりに結びつく領域をあえて破壊の中心へ置いたこの曲は、Houwitser の美学をもっとも分かりやすく、もっとも後味の悪い形で露出させた一曲になっている。
だからこの曲は、単に刺激が強い歌として終わらない。Houwitser が何を brutal と考え、何を taboo として踏みにいくのかを、これ以上ないほど露骨に示した曲として残る。
Houwitser を長く崇拝してきた人ほど、この曲をただの下品さで片づけにくいのもそこだろう。
出発点には Sinister 周辺の荒々しいデスメタル感覚があり、そこからさらに brutal death metal の無慈悲さへ踏み込んでいく。その延長線上で Rage Inside the Womb を読むと、この曲は単にひどい歌詞の曲ではなくなる。生命の始まりと暴力が本来交わってほしくない場所で、あえてそれを正面衝突させることで、ブルータル・デスメタルの最悪の感触を作り出した一曲として立ち上がってくる。和訳だけでは見えにくいのは、その背後にあるバンド全体の方向性だ。Houwitser を説明したうえでこの曲を読むと、刺激の強さがそのままバンドの美学へつながっていることがようやく見えてくる。
| 1. Slaughter Confession 2. Nailing the Torso 3. Score of Corpses 4. Gutted in the Gutter 5. A Bite of a Diseased Rat 6. Rage Inside the Womb 7. Vengeance Needs Blood 8. Unleash the Fury 9. 37 Stabwounds 10. Exposed to Poison |
Rage Inside the Womb
